Ruta

Aprovechando que nuestras vacaciones eran en octubre, y a la temporada de lluvias estaba acabando, tras 14 años sin visitar Asia nos decidimos por Vietnam, y teníamos claro que si íbamos hasta allá también visitaríamos los Templos de Angkor en Camboya.

Empezamos a mirar por internet y contactamos con tres empresas con sede en Vietnam, y desde el principio todo muy bien con una comunicación muy fluida; nos ofrecieron una ruta muy completa, con los hoteles, guía, todos los traslados y con cerca de la mitad de las comidas incluidas; modificamos alguna cosa, pero poco. Nosotros solo tuvimos que comprar el vuelo internacional, de los tres vuelos internos se encargaron ellos.

A lo largo de dos semanas visitamos Hanoi, Mai Chau y sus arrozales, Ninh Binh, Tam Coc, crucero por la Bahía de Halong, la ciudad imperial de Hue, la encantadora Hoi An, Ho Chi Min (antigua Saigon), Ben Tre, Cai Rang, Xeo Quyt (estos tres últimos en la zona del delta del Mekong), y los Templos de Angkor en Camboya.

Hemos venido encantados con todo, la ruta, los paisajes, sus gentes, los hoteles, la comida. Nuestros lugares favoritos fueron la Bahía de Halong, pero sobre todo los Templos de Angkor (visitamos 10), que nos pareció un lugar increíble; y lo que menos nos gustó fue Ho Chi Min.

No podemos decir nada malo de estos países, incluso tuvimos suerte con el tiempo, y sólo nos llovió en Hue y Hoi An (zona centro); por desgracia un par de semanas después sufrieron varias inundaciones en Vietnam, sobre todo en la zona centro.

Este viaje lo realizamos 5 personas, nos acompañó Pepa como estos últimos años, y tuvimos dos viajeros nuevos Fina y Mariano.

Fechas: 11 al 27 de octubre de 2025.

Planing del viaje:

Días 1 y 2: vuelos y llegada a Hanoi.

Día 3: Hanoi (visita de la ciudad).

Día 4: Hanoi - Mai Chau.

Día 5: Mai Chau - Tam Coc - Ninh Binh.

Día 6: Ninh Binh - Bahía de Halong (crucero).

Día 7: Bahía de Halong (crucero) - Hanoi - Vuelo a Hue.

Día 8: Hue.

Día 9: Hue - Da Nang - Hoi An.

Día 10: Hoi An - Da Nang - Vuelo a Ho Chi Min.

Día 11: Ho Chi Min - Ben Tre - Can Tho.

Día 12: Can Tho - Mercado Cai Rang - Xeo Quyt - Ho Chi Min.

Día 13: Ho Chi Min (túneles Cu Chi) - Vuelo a Siem Reap.

Día 14: Siem Reap (Angkor Thom y Angkor Wat).

Día 15: Siem Reap (circuito largo con Banteay Srei y Banteay Samre).

Días 16 y 17: Siem Reap y vuelos de regreso.

 

Datos de interés

TRAMITES ENTRADA

VIETNAM

Desde el 15 de marzo de 2025 (de conformidad con una Resolución con validez hasta 14 de marzo de 2028), los ciudadanos españoles pueden entrar en Vietnam sin necesidad de visado, siempre que no sea por un período superior a 45 días, y siempre que el pasaporte tenga una validez mínima de 6 meses.

CAMBOYA

Es obligatorio el visado, que es válido por un mes, y tiene una tarifa de 30 $. Se necesita que el pasaporte tenga una validez mínima de 6 meses, y se puede obtener de tres modos:

• Visado electrónico ("e-visa") por internet en la web (o por la APP), que solo permite la entrada por determinados puestos fronterizos. Para agilizar la entrada en el país, se recomienda viajar preferiblemente con visado electrónico, en lugar de solicitar el visado en frontera. Este procedimiento comenzó a funcionar el 1 de julio de 2024.

• Visado en frontera ("on arrival") en todos los puestos fronterizos, incluidos los aeropuertos internacionales de Phnom Penh y Siem Reap. Es necesario presentar una foto tamaño carnet y pagar las tasas, por lo que se recomienda llevar dólares en efectivo.

• Solicitándolo ante la Embajada de Camboya correspondiente.

En este enlace podemos encontrar todas las instrucciones (en inglés) sobre los trámites para la obtención del visado.

El visado "e-arrival card" debe presentarse dentro de los 7 días previos a la llegada, y debe cumplimentarse en línea en la web oficial o en la aplicación "Cambodia e-arrival" (CeA).

 
APLICACIÓN “Cambodia e-arrival” (CeA)

Una vez descargada la aplicación Cambodia eArrival, debe presentarse dentro de los 7 días previos a la llegada; el nuevo formulario digital incluye la visa electrónica a la llegada, el formulario de inmigración, la declaración de salud y la declaración de aduanas.

El proceso a través de la aplicación consta de los siguientes pasos,

1. Registro: los viajeros se registran tomándose una foto y subiendo la información de su pasaporte.

2. Completar la Tarjeta Electrónica de Llegada: esta reemplaza los antiguos formularios impresos de inmigración, salud y declaración de aduanas.

3. Código QR: tras completar la solicitud, se generará un código QR, que hay que guardar en el teléfono para entregarlo a inmigración. Una vez generado el código QR, hay que tomar una captura de pantalla o descargarlo. Si se usa la aplicación móvil, el código QR estará disponible, incluso sin conexión a internet.

Si los viajeros no completan el proceso, se proporcionarán tabletas en inmigración para que los visitantes puedan completarlo.

 
VACUNAS

VIETNAM

Obligatorias: ninguna.

Recomendadas: hepatitis A y B, tétanos-polio, fiebre tifoidea; y la encefalitis japonesa y la gripe, para el caso de estancias largas.

CAMBOYA

Obligatorias: ninguna.

Recomendadas: tétanos, fiebre tifoidea, encefalitis japonesa, hepatitis A y B, tifus y rabia.

Nosotros fuimos a un Centro de Vacunación Internacional, unas semanas antes del viaje y nos pusimos tres vacunas:

Tétanos (inyectable), aunque generalmente estamos vacunados prefieren poner un recordatorio; con esta se evita cualquier infección por una pequeña herida.

Hepatitis A (inyectable), con esta evitamos problemas al ingerir agua o alimentos contaminados, y aunque tomemos precauciones no está demás; esta son dos dosis, la segunda entre los 6 y 12 meses de la anterior.

Fiebre Tifoidea (oral), con esta evitamos también problemas al ingerir agua o alimentos contaminados; son tres pastillas en días alternos.

La verdad que la persona que nos atendió en el Centro de Vacunación Internacional muy bien, nos lo explicó todo al detalle y nos dio muchas recomendaciones, sobre la alimentación, sobre cómo evitar picaduras de mosquitos, etc.

Para los mosquitos se necesita aplicar productos que lleven DEET concentrado al 40-45%, y hay dos marcas, Relec Extrafuerte y Goibi Xtreme; a nosotros nos recomendaron esta última porque huele un poco mejor.

 
HUSO HORARIO

Tanto Vietnam como Camboya están en el huso horario GMT +7 (Tiempo de Indochina), lo que en esa época del año supone una diferencia con España de +5; aunque al final del viaje fue de +6 porque en España hicimos el cambio de hora de verano a invierno. En Vietnam y Camboya, no hay cambio de hora.

 
MONEDA

Desde casa nos llevamos dólares y euros en efectivo, de ahí pagamos algunas propias, lo mejor es llevar billetes pequeños (5, 10 o 20).

En ambos países en los comercios normalmente cobraban un recargo del 3% en los pagos con tarjeta.

VIETNAM

La moneda es el Dong vietnamita (código VND) y su cambio oscila alrededor de 1 € = 30.500 VND.

Los billetes de papel tienen un valor muy bajo, y son los de 1.000, 2.000 y 5.000; el resto, 10.000, 20.000, 50.000, 100.000, 200.000 y 500.000, ya son billetes de polímero (más calidad y seguridad). Los de 500.000 eras los que daba el cajero, que, aunque parezca mucho, al cambio en euros son unos 16 €.

Nosotros algunas cosas las pagamos con Revolut, pero principalmente pagamos en metálico; sacamos dongs de los cajeros con Revolut.

CAMBOYA

La moneda es el Riel camboyano (código KHR) y su cambio oscila alrededor de 1 € = 4.500 KHR.

Los billetes de escaso valor o de mucho valor apenas circulan, tienen billetes de 50, 100, 500, 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000, 50.000 y 100.000. Nosotros los más pequeños apenas los vimos y el más grande tampoco.

Nosotros inicialmente sacamos del cajero rieles camboyanos, pero la realidad es que no quieren mucho su moneda (en Vietnam aceptan mejor la suya propia), así que cuando los liquidamos, sacamos del cajero dólares con la Revolut. En algún restaurante pagamos con Revolut y cobraron en dólares.

En los comercios si pagas con metálico en dólares, ellos te devuelven en rieles camboyanos, así que hay que calcular bien, porque si no te encuentras con una moneda que ni ellos quieren.

 
PROPINAS

La propina que más hemos dado ha sido, a los maleteros a la llegada a los hoteles, los guías nos dijeron, que 1 € o 1 $ por maleta, está bien considerado. Nosotros les dábamos a los que estaban a la llegada, entendemos que entre ellos se las repartirían, y debe ser así, porque a la salida ni esperaban propina, ni ponían mala cara.

La de los guías y los chófers, se las preguntamos a la persona que nos gestionó el viaje, y nos dijo, que para el conductor 1-2 €/$ por día y persona, y para los guías 2-3 €/$ por día y persona; en algún caso dimos la propina en su moneda.

La verdad que hay que llevar siempre euros y dólares, porque son monedas que siempre reciben muy bien.

 
SIM

Esta vez utilizamos ByteSIM, que funciona con eSIM, y la verdad que muy cómodo.

Con esta compañía puedes elegir entre una gran variedad de gigas y de días, nosotros elegimos Asia-Pacífico 15 países, 1 GB al día para 15 días; ya que está incluía también Camboya. Nos costó 14’35 $ cada una.

Yo suelo llamar a mi madre siempre y en esta ocasión lo hice vía WhatsApp, y como mi madre no tiene internet le puse datos durante un mes. Fue la opción más barata para llamar a casa.

 
ENCHUFES

Tanto en Vietnam como en Camboya tienen los enchufes tipo A (dos clavijas planas, como en Estados Unidos) y tipo C (como las nuestras).

Nosotros llevamos un adaptador con enchufe y dos tomas de USB, con ese tenemos suficiente porque no necesitamos cargar más que los móviles; pero siempre es conveniente llevarse otro adaptador por sí acaso.

Enchufes Vietnam

Enchufes Camboya

 
CLIMA

En la mayoría de los países asiáticos el clima se divide en dos estaciones, la seca generalmente de noviembre a abril, y la de lluvias de mayo a octubre.

Al ser un país tan longitudinal, te encuentras con tres climas bastante diferenciados. Que en la época que fuimos nosotros podría resumirse así:

Norte (Hanoi, Sapa y la bahía de Ha Long)

Suele hacer buen tiempo, y apenas llueve, la temperatura es menos calurosa, e incluso puede ser fresca al amanecer y anochecer. Es la época perfecta para admirar los campos de arroz en Mai Chau y Pu Luong, donde la cosecha está en su punto álgido; pero en Sapa o Mu Cang Chai, ya ha sido cosechada.

Centro (Hoi An, Hue y Da Nang)

Es el final de la temporada seca y el comienzo de las lluvias, algunas pueden ser torrenciales (incluso puede haber tifones), aunque los días soleados también son posibles.

Sur (Ho Chi Minh y delta del Mekong)

No suele llover mucho, porque la temporada de lluvias está acabando, y las precipitaciones van disminuyendo hacia final de mes, aunque hace calor. Es un buen momento para ir al delta del Mekong, por tener mucha agua.

Camboya (Angkor Wat)

Las lluvias disminuyen a medida que avanza el mes, porque la estación seca está a la vuelta de la esquina. Los días son cálidos, con temperaturas agradables. Además el verdor exuberante tras la temporada de lluvias hace que sea un buen momento.

El problema de estos lugares, más que la temperatura es la humedad, ya que mientras el termómetro marca 30º la sensación térmica rondaba 38º-40º; pero he de decir que para lo poco que me gusta a mí el calor, lo lleve mejor de lo que pensaba.

Nosotros tuvimos suerte con el tiempo y sólo nos llovió en Hue y Hoi An, que era donde esperábamos; aunque sufrimos algún que otro buen chaparrón, nos permitió hacer las visitas turísticas programadas, tan sólo tuvimos que renunciar a un paseo en moto.

Un par de semanas después de volver del viaje la zona centro (Hue y Hoi An) sufrió unas brutales inundaciones, llegando a dejar completamente inundadas muchas zonas.

 
GRAB

En esta parte del mundo no se utiliza ni Uber ni Lyft, aquí funciona GRAB.

Su funcionamiento es muy sencillo, porque es muy similar a las que conocemos. Nosotros la utilizamos varias veces en Hue y Can Tho (Vietnam), y también en Siem Reap (Camboya); los trayectos nos costaron al cambio entre 1 y 2 €.

Como curiosidad, en Siem Reap, además de taxis, había tuctucs y motocarros; este último fue el que elegimos nosotros par aun trayecto. En los tuctucs pueden ir 2-3 personas y en los motocarros 4 personas.

 
COMIDA

Hemos comido muy muy bien, y siempre ha sido muy fácil esquivar el picante. En la mayoría de restaurantes en la carta hay muchas fotos de los platos, así que fue sencillo elegir. Siempre pedíamos los platos para compartir, así lo probábamos todo, eran fijo unos rollitos, algo de pollo y algo de ternera, y luego según carta improvisábamos.

Muchas veces salíamos a 5-6 € por persona, e incluso menos, alguna vez nos acercamos a los 10 € por persona, pero eso fue en pocos lugares y tanto el lugar como la comida en dichas ocasiones muy bien. Hay que decir que nosotros no hemos ido ni a puestos callejeros, ni bares (por decirlo de alguna forma), hemos ido a restaurantes ya con un poco de nivel.

Las comidas que teníamos incluidas en el viaje también estuvieron muy bien, tan solo hubo una flojilla, el resto bien o muy bien.

Entre los platos, podríamos destacar:

Pho, sopa de fideos de arroz con carne de ternera o pollo, acompañada de hierbas frescas y condimentos.

Banh xeo, crepes de arroz crujientes rellenas de camarones, cerdo y brotes de soja.

Bun cha, fideos de arroz con cerdo a la parrilla y albóndigas de cerdo en una salsa dulce y picante.

Goi cuon, rollitos de primavera frescos rellenos de verduras, carne de cerdo o camarones, envueltos en papel de arroz.

Banh mi, sándwich vietnamita con una variedad de ingredientes como carne a la parrilla, paté, pepinillos y hierbas frescas.

 
GUIAS

Desde el inicio tuvimos claro que contrataríamos directamente a una empresa del país, que nos lo organizara todo. Comenzamos a mirar por internet y pedimos presupuestos a tres empresas, Vietnam Autentico Viajes, Horizon Vietnam Viaje, y Asiática Travel. Todas tienen un funcionamiento similar, te comunicas con ellos en un perfecto español, te envían una ruta genérica, y luego tú vas modificando.

Nosotros nos quedamos con la última, ASIATICA TRAVEL, tampoco es que tuviera grandes diferencias con los demás, pero en el tema hoteles la relación calidad precio, es la que más ajustada nos pareció. Pedimos varias pequeñas modificaciones de ruta, varios cambios de presupuesto (por el cambio de números de viajeros), siempre contestaron muy rápido, y con toda la información muy clara; y además siempre nos comunicamos con la misma persona.

Para reservar, solo hubo que pagar el 20% del viaje, el resto una vez allí; aunque nosotros antes de ir hicimos otro ingreso para no llevar tanto dinero en metálico encima.

Hemos quedado muy contentos con ellos, los hoteles bien o muy bien, el barco espectacular, las comidas incluidas muy bien, la ruta bastante ajustada, los guías muy bien, uno de ellos normalito (también su español era más flojo), pero los otros tres una caña. Los recomendamos para cualquier persona que quiere hacer un viaje a Vietnam.

 

Vietnam, un poco de historia

Actualmente REPÚBLICA SOCIALISTA DE VIETNAM, con cerca de 100 millones de habitantes. Predomina la religión tradicional vietnamita (que incluye el culto a los antepasados) y el budismo Mahayana (con orígenes chinos).

Vietnam tiene su propia fundación mítica, el pueblo viet surgió de la unión del rey dragón Lac Long Quan (descendiente de los dragones del mar) y del hada inmortal Au Co, juntos tuvieron cien hijos, que poblaron el territorio del país. Una leyenda, muy arraigada en el pueblo vietnamita.

Hace unos dos mil años, las gentes del norte empezaron a cultivar arroz en los valles del río Rojo, y acabaron por organizarse y crear un estado conocido como Van Lang (origen de la identidad cultural de Vietnam). Mientras, en la zona centro surgía un estado de influencia hindú, el reino Champa, una confederación de reinos con gran riqueza y poder gracias a los intercambios comerciales. Y el sur estaba dominado por un estado conocido con el nombre de Funan, establecido alrededor del delta del Mekong, en su época fue una gran potencia en la zona, ya que era un punto crucial del comercio entre Malasia e India.

Desde el siglo II a. C. hasta casi la mitad del siglo X, estuvo bajo el mando de diferentes dinastías chinas, intentaron la independencia en esporádicas ocasiones, pero no alcanzaron grandes logros ante el poderío de China. Los chinos trajeron las religiones (budismo, taoísmo y confucionismo), así como los principios de un estado burocrático.

Tras siglos de resistencia y luchas, en el siglo X (concretamente en el año 938), el héroe nacional Ngo Quyen, tras la batalla del río Bach Dang, derrotó al ejército invasor y consiguió la independencia. Proclamándose rey en el año 939, marcando así el fin a 1.100 años de dominación extranjera.

A lo largo de novecientos años, se fue fortaleciendo la identidad viet. A partir de 1808 la dinastía Nguyen terminó por imponerse al resto de dinastías en pugna por el poder, es entonces cuando gobernó sobre un país (Viet Nam) unificado, estableciendo la capital en la ciudad imperial de Hue; fue un tiempo de reunificación y prosperidad para la historia del país. Sin embargo, la postura de cerrazón ante el mundo exterior de sus reyes acabó por desencadenar revueltas y la intervención occidental en el siglo XIX.

Los primeros extranjeros en llegar a Vietnam fueron los jesuitas portugueses a principios del siglo XVII, más tarde lo harían numerosos misioneros. De la mano de ellos vendría más tarde el ejército francés, que llegó a ayudar a Nguyen en su lucha por el poder.

Los franceses buscaban el control comercial de Indochina, y Vietnam era pieza clave en su estrategia colonial. Tras la toma de Saigón en 1859, el avance de Francia continuó, y finalmente con la toma de la ciudad imperial de Hue, consiguió establecer su protectorado en Vietnam en 1883. Desde ese momento el emperador pasó a tener un papel meramente simbólico.

Francia trajo consigo la arquitectura, la gastronomía y la refinada cultura francesa, introdujo nuevas formas de vida y abrió el país hacia el exterior. El pueblo vietnamita, fiel a su carácter independiente, se resistió al dominio francés, pero las voces disidentes fueron acalladas brutalmente por el gobierno colonialista.

Al final de la Segunda Guerra mundial sufrieron una hambruna, en la que murió cera de una quinta parte de sus habitantes por inanición.

Los franceses fueron derrotados en la batalla de Dien Bien Phu en 1954, que fue el enfrentamiento militar que puso fin a la primera guerra de Indochina, marcando el fin del colonialismo francés en el Sudeste Asiático.

Tras la independencia, con el acuerdo de la Conferencia de Ginebra de 1954, el país quedó dividido en dos partes. El norte comunista, bajo el mando del general Ho Chi Minh, y el sur capitalista, encabezado por Ngo Dinh Diem, católico y anticomunista, manteniendo el poder de manera dictatorial.

Los comunistas que lideraban Vietnam del Norte (establecieron su capital en Hanoi) tuvieron la oposición de Estados Unidos, que se habían puesto del lado de los franceses en las luchas de independencia de las colonias, argumentando que los independentistas estaban asociados con URSS y China. La intención de reunificar el país por medio de elecciones en 1956 no dio buenos resultados debido a la negativa de Estados Unidos y Vietnam del Sur, temerosos de un posible triunfo electoral de los comunistas. En aquel momento Estados Unidos comenzó a enviar asesores militares y ayuda a Vietnam del Sur (estableciendo su capital en Saigon, actual Ho Chi Minh), mientras que el norte recibió armas y ayuda de la URSS. En abril de 1957, comenzó un levantamiento liderado por comunistas y apoyado por los norvietnamitas contra el gobierno de Vietnam del Sur.

El incidente del Golfo de Tonkin en 1964 (dos ataques contra buques estadounidenses, uno de los cuales fue inventado), fue el pretexto para que el presidente Lyndon Johnson, obtuviera autorización del Congreso para desencadenar una intervención militar estadounidense masiva, atacando instalaciones militares en Vietnam del Norte y enviando inmediatamente más de quinientos mil soldados al sur. Rápidamente el ejército estadounidense tuvo que enfrentarse a una complicada guerra de guerrillas, encabezada por el Viet Cong (Frente Nacional de Liberación de Vietnam), la milicia comunista que actuaba en Vietnam del Sur. Vietnam padeció una de las guerras más cruentas que se recuerdan, especialmente en la zona centro y sur, donde la aviación norteamericana asoló literalmente el territorio con bombardeos masivos, con napalm y agente naranja, con el fin de erradicar a los rebeldes comunistas del Viet Cong. Esto causó la destrucción del patrimonio histórico de Vietnam, la deforestación de sus bosques y junglas, y diezmó a la población (se calcula que murieron aproximadamente 3 millones).

Debido a la incapacidad de asegurar un gobierno estable, su falta de comprensión de la guerra de guerrillas, la desmotivación, la falta de experiencia de sus tropas (muchas de las cuales eran reclutas), el alto coste humano y económico, una creciente oposición en todo el país motivada por las bajas, y la impopularidad del país americano en los medios de comunicación occidentales, hizo que en enero de 1973 Estados Unidos reconociera que no podía ganar la guerra, y el presidente Nixon firmó con Vietnam del Norte los Acuerdos de Paz de París, reconociendo formalmente la soberanía de ambas partes (Vietnam del Norte y Vietnam del Sur); en dicho acuerdo las tropas estadounidenses debían retirarse el 29 de marzo.

En abril de 1975 Vietnam del Norte invadió Vietnam del Sur, el cual fue denominado República de Vietnam del Sur, y finalmente el 2 de julio de 1976, fue reunificado como República Socialista de Vietnam; desde entonces su capital es Hanoi.

La reunificación estuvo llena de dificultades, en primer lugar, la complicada tarea de adaptar la economía del sur al sistema comunista supuso un desastre económico y trajo consigo medidas impopulares, además de una gran represión política con las personas vinculadas al antiguo régimen que fueron perseguidas y encerradas en campos de trabajo forzado, junto con las luchas con enemigos externos como los jemeres rojos de Camboya y la amenaza China; todo ello puso en peligro la precaria estabilidad de Vietnam, que llevó al país prácticamente a la bancarrota en los años 80.

El gobierno aprovechó la coyuntura internacional de apertura hacia el capitalismo de diferentes países comunistas, como la URRS y China, para abrirse al libre mercado con una serie de reformas económicas acometidas en 1986. Desde entonces, el país ha mejorado espectacularmente. Gracias a potenciar el turismo, reformar la agricultura e impulsar la producción de manufacturas, se ha colocado en los primeros puestos del crecimiento mundial.


Camboya, un poco de historia

Actualmente REINO DE CAMBOYA, es una monarquía constitucional, tiene una población de unos 16 millones de habitantes. Su religión oficial es el budismo, que practica el 95 % de los habitantes.

En el siglo IX Jayavarman II se autoproclamó “rey del universo universo” (rey-dios) y fundó el Imperio Jemer, poco a poco el país se fue cohesionando para formar el mayor imperio continental del Sudeste Asiático. Este imperio sobrevivió durante seiscientos años, acumulando un inmenso poder y riqueza; llegó a conquistar gran parte de los territorios vecinos, desde Vietnam hasta parte de Birmania, incluyendo Laos, Tailandia y hasta Malasia.

Bajo el reinado de Suryavarman II (para honrar a Visnú, uno de los dioses hindús más famosos) se comenzó a construir lo que hoy conocemos como los templos de Angkor, sus sucesores continuaron durante seis siglos, llegando a construir más de 900 templos; su éxito se debió al sistema hidráulico que implantó y que permitió a los jemeres controlar el agua. Este reino estuvo muy influido por la cultura de la India, y facilitó la dispersión del hinduismo por gran parte de la región.

El declive del Imperio de Angkor empezó bajo el reinado de Jayavarman VII, quien erigió la ciudad de Angkor Thom y otros grandes monumentos de la zona. Su esfuerzo por implementar el budismo en un pueblo de mayoría hindú y el esfuerzo humano que conllevó la construcción de todos estos proyectos agotó a la población y aceleró el declive del imperio. La monarquía angkoriana sobrevivió hasta el siglo XV, cuando los tailandeses capturaron la ciudad.

El país pasó a ser gobernado como un territorio vasallo por varios poderes vecinos, situación que se prolongó hasta que los franceses lo convirtieron en protectorado en el año 1883. Fueron los franceses los que presionaron a Tailandia para que devolviese las tierras del norte, recuperando el control de Angkor.

Bajo el control francés se firmó en 1884 un tratado que exigía la abolición de la esclavitud (todos los templos se habían construido con esclavos) y la institución de la propiedad privada de la tierra. Estos cambios originaron rebeliones en el país, que fueron reprimidas por las tropas francesas, pasando así a controlar totalmente el país, relegando a los monarcas a un papel casi simbólico.

Tras la II Guerra Mundial, los franceses convirtieron a Camboya en un Estado autónomo de la Unión Francesa, pero permitiendo a los camboyanos mantener el control. Fueron los franceses los que pusieron al cargo a Sihanouk (en lugar del heredero legítimo), consideraron que por su juventud e inexperiencia sería más fácil de manejar, pero luego vieron que se equivocaron.

El país declaró su independencia en 1953, Sihanouk declaró la neutralidad de Camboya, y dejó de aceptar ayuda estadounidense, que hasta entonces había contribuido al presupuesto militar y había nacionalizado un gran número de industrias, entre ellas el comercio de arroz; finalmente las relaciones con Estados Unidos se rompieron definitivamente en 1965.

Sihanouk adoptó políticas socialistas, dando a los Jemeres un papel más importante, nacionalizó empresas y redujo el control extranjero de la economía camboyana; el resultado fue que la inversión extranjera desapareció. Esto originó muchos problemas sobre todo entre las elites urbanas y los jefes militares, y aunque la mayoría de los campesinos reverenciaban a Sihanouk, gran parte de los camboyanos educados en el extranjero mostraron su desacuerdo.

En 1969 Estados Unidos bombardeó los supuestos campamentos comunistas de Camboya, con miles de víctimas civiles y cientos de miles de refugiados. Todo esto ayudó a que los Jemeres Rojos (nombre con el que fueron conocidos los miembros del Partido Comunista de Kampuchea) reclutaran más gente, ya que cada vez más campesinos perdían su familia en los bombardeos. El bombardeo final, el más feroz de todos, provocó la radicalización de los Jemeres Rojos y la brutalidad que luego caracterizó su régimen.

Frente a la invasión estadounidense, las tropas del Vietcong retrocedieron hacia el interior de Camboya. Fueron estas mismas tropas vietnamitas quienes, con el apoyo de los Jemeres Rojos, invadieron todo el país y ocuparon los templos de Angkor. A partir de ahí todo el país se vio envuelto en feroces enfrentamientos que llevaron a Camboya a la miseria. Los líderes de los Jemeres Rojos, entre ellos Ieng Sary y Pol Pot, consolidaron su control sobre el movimiento y empezaron a atacar a sus enemigos. Los Jemeres Rojos siguieron creciendo ante el declive del gobierno de Lon Nol, a pesar de la gran ayuda económica y militar que le prestaba Estados Unidos, Lon Nol no consiguió hacerles frente

Tras el retiro de las tropas estadounidenses, las guerrillas comunistas de los Jemeres Rojos, lideradas por Pol Pot (conocido como “Hermano número Uno”), tomaron Phnom Penh en abril de 1975. Dando comienzo a la Kampuchea Democrática, un sistema de Gobierno de características comunistas y autoritarias, que bajo la apariencia formal de una república popular, consolidó un sistema de economía radicalmente agraria (evacuando las ciudades y destruyendo la civilización urbana y su cultura). Además de un férreo control militar sobre la población civil, sometida en gran parte a un régimen de trabajos forzados, desarrollaron extensos métodos de detención, tortura y asesinatos selectivos en masa, bajo la consigna de la llamada «búsqueda del enemigo interno».

Este grupo fue el responsable del genocidio camboyano (1975-1979) y desató el conflicto con Vietnam, conocido como guerra camboyano-vietnamita, que duró hasta 1991. Tras la invasión vietnamita se creó un estado conocido como la República Popular de Kampuchea, con un gobierno de facto con apoyo de Vietnam. Se prohibieron y destruyeron los vehículos a motor, ya que eran “criaturas del imperialismo” (bicicletas incluidas), así como todo objeto o símbolo de progreso. Los trabajadores fueron obligados a vestir con el mismo uniforme de trabajo, de color gris. A las mujeres se les obligó a cortarse el pelo, se prohibió la bisutería, los adornos y el maquillaje. Bajo esta dictadura los Jemeres Rojos abolieron la moneda, interrumpieron los servicios postales y dejaron al país totalmente aislado del resto del mundo.

Los Jemeres Rojos querían convertir a Camboya es una cooperativa agraria dominada por los campesinos. En solo un par de días desde la toma de Phnom Penh desalojaron la ciudad, obligando a toda la población (incluidos niños, enfermos y ancianos) a marcharse al campo, allí fueron despojados de todas sus pertenencias (ya que no podía existir la propiedad privada) y obligados a trabajar de 12 a 15 horas diarias, en infrahumanos campos de trabajo. Además de perseguir la religión, persiguieron la cultura, quemaron libros, y ejecutaron a todo aquel que tuviera estudios y por tanto, capacidad para pensar por sí mismo; más del 80% de los funcionarios y la mitad de los camboyanos con estudios superiores fueron ejecutados.

En el 1979 fueron invadidos por Vietnam, y así se puso fin al brutal régimen de Pol Pot, los Jemeres Rojos huyeron al oeste con todos los civiles que pudieron secuestrar, refugiándose en la selva y las montañas de la frontera tailandesa.

Tras la invasión, Vietnam estableció la República Popular de Kampuchea en Camboya como gobierno satélite, en ella participaron antiguos miembros de los Jemeres Rojos que se habían exiliado en Vietnam. La agricultura continuó colectivizada y se estableció un sistema educativo de influencia vietnamita; pero la hambruna, la represión y la falta de libertad continuó.

Desde el exilio, este nuevo gobierno de los Jemeres Rojos, nuevamente liderado por Pol Pot, cambió su ideología comunista por una política cercana al capitalismo, ganándose así el apoyo de Estados Unidos, a quien le interesaba derrotar a los comunistas vietnamitas. Al abandonar el comunismo, este nuevo gobierno de los Jemeres Rojos en el exilio gozó de reconocimiento y apoyo. La gran mayoría de países, desconocían las barbaridades que habían cometido y lo consideraban un gobierno legítimo. Con el nuevo apoyo, los Jemeres Rojos comenzaron una guerra de guerrillas, y enterraron miles de minas en zonas rurales; pero en respuesta, los vietnamitas crearon el mayor campo de minas del mundo (muchas de las cuales aún siguen activas), desde el Golfo de Tailandia hasta Laos, con el objetivo de cerrarles el paso.

A finales del 1989 se aplicó un programa de liberación que puso fin a la colectivización de la agricultura, provocando graves desigualdades sociales.

Tras los acuerdos de Paz de París de 1991, el país fue gobernado brevemente por la Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya (1992-1993), que finalizó su labor tras unas elecciones en 1993. Ganó el partido político Funcinpec dirigido por el príncipe Norodom Ranariddh (hijo de Sihanouk), pero el Partido del Pueblo de Camboya liderado por Hun Sen (que representaba al antiguo gobierno comunista) amenazó con la secesión de las provincias orientales. Finalmente, Camboya terminó nombrando dos ministros: Norodom Ranariddh como primer ministro y Hun Sen como segundo.

Las guerrillas de los Jemeres Rojos, en 1994 tras perder su legitimidad, recurrieron a una nueva táctica, atacar turistas, secuestrando y matando antes de que ejército pudiera actuar.

Un golpe de Estado en 1997 llevó al poder a Hun Sen y su Partido Popular de Camboya a recuperar el poder. Este partido se consolidó como principal fuerza política en las elecciones de 1998 libres y limpias según la mirada internacional; sin embargo el príncipe Ranariddh y el opositor Sam Rainsy las denunciaron como fraudulentas y pidieron asilo en el extranjero. Hoy en día el PPC (Partido del Pueblo de Camboya) sigue gobernando y manejando las herramientas políticas y parlamentarias para imposibilitar cualquier posibilidad de cambio.
 
Templos de Angkor

Los templos de Angkor fueron construidos por el Imperio Jemer entre los siglos IX y XV, convirtiéndose en el mayor complejo religioso del mundo. El más emblemático, Angkor Wat, fue construido en el siglo XII por el rey Suryavarman II como templo hindú dedicado a Vishnu. A finales del siglo XII, el rey Jayavarman VII abrazó el budismo, construyendo Angkor Thom y otros templos. El complejo fue un centro político y espiritual del reino hasta su decadencia y abandono a finales del siglo XVI, cuando fue reclamado por la selva.

Su redescubrimiento en el siglo XIX por exploradores occidentales, como Henri Mouhot (naturalista francés), despertó el interés mundial por este legado arquitectónico y cultural.

El complejo de templos fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1992.

 

Días 1 y 2: vuelos y llegada a Hanoi

Nuevo viaje, pero esta vez sin madrugón, salimos de casa con nuestro coche después de comer a las 15’30, y al ser sábado a esas horas no había tráfico, así que en unos 15-20 minutos llegamos. Alrededor de las 16’00 ya en el Aeropuerto nos juntamos con el resto de viajeras, como ayer hicimos el check-in online, dejamos las maletas en la ventanilla de drop-off sin cola.

Nos despedimos de Luis y Lourdes y ya al control, esta vez me tocó a mí el aleatorio de drogas (el del papelito), pero en nada ya había acabado.

Tomamos unos refrescos y embarcamos más o menos en hora, esta vez volábamos con Turkish Airlines (como la otra vez que fuimos a Asia, concretamente a China), salió unos pocos minutos de su hora prevista que era las 18’20. Por delante, en este primer vuelo nos esperaban cerca de cuatro horas, pero esta compañía esta muy bien, nos dieron de cenar y teníamos pantalla de entretenimiento, así que bien; finalmente llegamos media hora más tarde de su hora programada, que era las 23’10. Como íbamos siguiendo el vuelo en el mapa, al acercarse a Estambul dio unas vueltas bastante raras, imaginamos que esquivando alguna tormenta.



Una vez bajamos del avión en unos 10-15 minutos llegamos a nuestra nueva puerta de embarque, teníamos cerca de una hora hasta que comenzara. Así que nos conectamos al wifi para ponernos al día, y un poco más de la hora prevista, sobre la 1 comenzó el embarque.

Salimos unos 15 minutos después de la hora prevista que era las 2’05, por delante teníamos algo más de nueve horas de viaje. Así que una vez acomodados en nuestros sitios, un poco de tertulia, una peli, la cena, una siesta, y ya estábamos con el desayuno (había para elegir entre dulce y salado).

Llegamos más o menos en la hora prevista que eran las 15’25, incluso un poco antes. Una vez en la terminal directos a la aduana, un trámite que resolvimos en 5 minutos, y ya a por las maletas, donde esperaríamos unos 15 minutos, y finalmente todas llegaron bien.

Al salir estaba Mariano que había llegado una hora antes que nosotros desde Madrid, allí nos estaba esperando con Long, que iba a ser nuestro guía en esta primera etapa del viaje. Tardamos casi una hora en llegar al Palago Boutique Hotel, y descubrimos lo cómodo que iba a ser la llegada a los hoteles en este país. No dejaban que cogiéramos las maletas, ellos se encargaban de llevártelas a la puerta de la habitación (nosotros dábamos 1 $ por maleta); una vez en recepción mientras se hacían los trámites del check-in, nosotros estábamos sentados tranquilamente, y además normalmente te daban alguna bebida. Todo un lujo, te bajas de la furgoneta, te sientas, el guía recoge los pasaportes, te dan una bebida, y finalmente el guía te da la llave de la habitación.

Teníamos la tarde libre, pero nada más llegar Alfredo y Mariano se fueron a un cajero a por dinero, no recuerdo con exactitud cuanto cambiamos, pero fue bastante, porque no teníamos nada en metálico; pero los cajeros tienen un límite (entre 5.000.000 VND y 10.000.000 VND), que para nosotros no es mucho (al cambio, entre 160 € y 320 €). Normalmente sacábamos entre 6.000.000 VND y 7.500.000 VND, que al cambio eran unos 200 € y 250 €. Mientras el resto descansamos un poco y nos instalamos.

"Millonarios por unos días"

Sobre las 17’30 salimos paseando hacia un laguito que teníamos cerca y tras una vueltecilla, nos fuimos a The Balcony Beer a tomar unas cervezas, muy fresquitas y que nos sentaron estupendamente; un par de rondas de cervezas y unas patatas fritas, nos costó 720.000 VND (cerca de 5 € por persona).






De camino al hotel cenamos en Banh Mi Oi, un lugar muy concurrido por gente joven local y también turistas, aquí su carta son bocadillos y sartenes; pedimos tres sartenes que junto las cervezas nos costó 340.000 VND (poco más de 2 € por persona). Muy ricas las sartenes, además de baratísimas, no me extraña que el sitio estuviera tan lleno.



Luego paseando en menos de 10 minutos llegamos al hotel, pero primero hicimos parada en Circle K (una cadena de supermercados que puedes encontrar en muchas ciudades del país) para comprar un helado.

Y ya agotados alrededor de las 10 de la noche, apagamos luces y caímos rendidos. Nuestra nueva aventura asiática acaba de comenzar.
 

Día 3: Hanoi (visita de la ciudad)

PROGRAMA ASIATICA TRAVEL
Comenzamos nuestra visita a Hanoi, la capital de Vietnam por el imponente edificio del Mausoleo de Ho Chi Minh (visita exterior) - (abre todos los días menos el lunes, el viernes y los meses de octubre y noviembre). Se encuentra situado en la plaza Ba Dinh, una enorme explanada presidida por una gran bandera vietnamita que ayuda a hacer más impresionante el monumento. Muy cerca del mausoleo se encuentran el amarillo Palacio Presidencial (visita exterior), y la Casa sobre Pilotes de Ho Chi Minh. Al salir visitamos la Pagoda del Pilar Único o de una sola columna. Nos trasladamos a la zona del lago Oeste (Ho Tay) para visitar la pagoda de Tran Quoc - considerada la más antigua de la ciudad y el templo de Quan Thanh. La visita continua con el Templo de la Literatura que fue fundado en el siglo XI dedicado al culto de Confucio, convirtiéndose más tarde en la primera Universidad del país dedicada a la formación de mandarines según las normas del confucionismo, al lado visitamos la Pagoda del Pilar Único o de una sola columna. Por la tarde, continuaremos nuestro recorrido por la calle del tren. Las centenarias vías del tren que atraviesan el corazón del casco antiguo de Hanói se han convertido recientemente en una interesante atracción: la calle del tren de Hanói. Sentarse en un café sobre la vía del tren y observar la vida de la población local es una experiencia increíble. Al final de la tarde, un paseo en rickshaw (un triciclo tirado por una bici) les dará una idea del bullicio de la ciudad.
 
Arrancamos el día sin jet lag, de hecho, nos despertó el despertador sobre las 6’30, una buena ducha para despertase bien y bajamos a desayunar; bastante variedad de cosas, dulces, y sobre todo comida caliente. Luego puntuales a las 8’30 habíamos quedado con Long, y salimos a comenzar nuestra visita de la ciudad.

En cada etapa del viaje nos acompañaba una furgoneta de este tipo

Durante todo el día comprobamos el intenso tráfico de la ciudad, sobre todo de motos.


Comenzamos por la PAGODA TRAN QUOC, que es el templo budista más antiguo de Hanoi, ubicado en una pequeña isla, fue construido en el siglo VI. Tiene un total de 11 niveles, cada uno corresponde a los diferentes estados del budismo hasta llegar a la iluminación.











Continuamos con el TEMPLO QUAN THANH, un templo taoísta construido en el siglo XI, dedicado a la deidad guardiana del norte y de las aguas, Huyen Thien Tran Vu, está considerado como uno de los cuatro templos sagrados de la capital.





El MAUSOLEO DE HO CHI MINH solo pudimos verlo por el exterior. Abre todos los días menos lunes y viernes, de los meses de octubre y noviembre; y era lunes. Se encuentra en una enorme explanada presidida por una gran bandera vietnamita.

Al lado la CASA DE HO CHI MINH, tanto el interior como el exterior son muy humildes, y está construida encima de pilares de madera, un tipo de construcción típica en Vietnam y muy útil para protegerse de inundaciones.

Muy cerca, la PAGODA DEL PILAR ÚNICO (Chùa Một Cột), este pequeño templo budista construido en el siglo XI, es uno de los iconos de la ciudad; conocida también como la Pagoda de la Flor de Loto, debido a su estructura que asemeja a esta flor y está en un estanque.





De nuevo en el coche, nos fuimos a la CALLE DEL TREN, en esta zona vivía la gente más humilde de la ciudad, pero todo cambió cuando un vecino decidió abrir un café en la planta baja de su casa, y con el tiempo se acabó transformando en uno de los lugares turísticos de la ciudad. Nuestra cafetería fue Cafe ga đông dương (Indochina Station Café), y tanto la mujer que nos atendió como el guía, cuando se acercaba el tren, estaban muy pendientes de que no nos moviéramos de nuestro sitio; la consumición la teníamos incluida. Nosotros tuvimos la oportunidad de ver dos trenes, el primero era uno turístico y el segundo el de línea normal.























Seguimos hacia el TEMPLO DE LA LITERATURA (Văn Miếu), fue construido en el siglo XI dedicado a Confucio, existen varios templos de este tipo (de la Literatura) por todo el país, pero el más famoso es este; sirvió también como la primera universidad de Vietnam. En su interior encontramos cinco patios o pabellones, a los que se va accediendo por diversas puertas, la segunda da acceso al pabellón Khue Van Cac, y esta puerta es uno de los símbolos de la ciudad.




La puerta que es símbolo de la ciudad








Luego nuestro guía nos llevó a una tienda de arte, The Huong Ha Noi Lacquer, al principio éramos un poco reticentes, pero la verdad es que nos gustó, al entrar te enseñan como elaboran los artículos y luego pasas a la tienda, pero no te agobian ni nada; se dedican a los productos lacados, la verdad que eran muy bonitos, yo me traje un bol con la imagen de una mujer vietnamita.

La jornada turística ya casi había finalizado, y tocaba pasar por la agencia a pagar el total del viaje. Allí nos recibió Marta (Hue) que fue la persona con la que contactamos y con la que siempre nos comunicamos, y nos sorprendió porque nos recibió con abrazos y besos, luego nos sentamos un rato en la sala de reuniones y charlamos un rato, ella nos regaló un pequeño obsequio.

Y ya a comer (se había hecho un poco tarde, eran algo más de las 3), nos llevaron a Mias Restaurant, era una de las comidas que teníamos incluida y muy bien, tanto el lugar como la comida, todo excepcional, la presentación de los platos espectacular. El agua estaba incluida, pero el resto de bebidas no; dos refrescos y una cerveza 212.000 VND (al cambio cerca de 7 €).







Tras la comida, nos esperaba el paseo en rickshaw, estaba lloviendo, pero aun así estuvo bien, porque ibas todo protegido por plásticos y no nos mojamos.




Nos dejaron en el hotel, descansamos un momento y salimos a dar un paseo y comprar algún souvenir. Y luego no podía faltar una cervecita, con ese calor entraban la mar de bien tan fresquitas; y además mucho más baratas que ayer, cada una 40.000 VND (al cambio 1’30 €).

Para cenar fuimos a Met Vietnamese Restaurant & Vegetarian Met 4, como habíamos comido tarde no teníamos mucha hambre, pedimos cuatro platos y junto las cervezas y los refrescos, nos costó 696.000 VND (cerca de 5 € por persona).


De vuelta al hotel, paramos de nuevo en el Circle K, a por otro helado y no nos pudimos resistir a probar la San Miguel con lichi, bien, no fue una gran cosa, pero no estaba mal.